小学校长在升一级时，通常是指 专业技术职称的晋升。小学校长作为事业编制人员，他们的晋升通道是通过专业技术职称评定。如果校长评上了副高级专业技术职称，并在相应的高级岗位上任职，那么他们的职称等级就相当于副高级。
需要注意的是，由于小学校长没有行政编制，他们通常是以“双肩挑”的方式担任管理职务。这意味着他们在管理学校的同时，还可能承担一些专业技术工作。因此，校长的晋升不仅取决于其管理能力和业绩，还与其在专业技术方面的成就有关。
此外，虽然有些情况下校长可能会被提拔到区县级教育局工作，但这通常需要经过一系列的晋升步骤，例如从科长到局党组成员的晋升，而不是直接一步到位。
综上所述，小学校长在升一级时，主要是通过评定专业技术职称来实现职务的晋升，而不是通过行政级别的提升。