小学礼拜孔子主要是出于对 儒家文化的传承与尊敬。孔子作为儒家的创始人，是封建礼教、仁义道德的代表，自汉武帝以来历代皇帝维护统治的工具，被加封为“大成至圣先师”。他不仅是先师，也是天下学子跪拜的对象。
文化传承：
孔子的学说和思想对中国传统文化有着深远的影响，他提倡的“有教无类”是开门办学的祖师爷，使得教育不再局限于贵族，而是面向所有人。因此，学生拜孔子像是为了学习并传承这一传统文化。
尊师重教：
在古代，学生入学时必须跪拜孔子像和孔子牌位，这体现了对包括孔子在内所有老师的尊重，也是尊师重教传统的体现。
寓意吉祥：
在入学仪式上，学生互相行礼致意和分食红蛋与糖果，这些仪式不仅是对新阶段的开始表示庆祝，还寓意着相互间的友谊和共同分享学习生活中的幸福与快乐。
官方要求：
自汉代起，儒家学说成为中国官方的统治学说，孔子作为儒家学说最高成就的代表，自然成为推崇学习的对象。参拜孔子，对于普通民众来说，相当于潜意识里接受仁义和忠孝概念，对皇权统治有极大的利处。
综上所述，小学礼拜孔子不仅是对孔子的尊敬和传承，也是对儒家文化的弘扬和对尊师重教传统的体现。