古书《小学》有多个含义，主要包括：
古代的启蒙教材
《小学》是一部传统的启蒙教材，一般认为是由朱熹编写，实际上是他指导学生刘子澄编成的。该书在宋代政府“崇文抑武”政策的背景下编撰，旨在重视儿童教育，塑造儿童人格，并针对南宋教育的弊端提出“全人”的人格塑造目标。
古代的文字学
古代把研究文字训诂音韵方面的学问称为小学。每个文字具有字形、字义、字音三个部分，小学包括体制、训诂、音韵三类。在汉代，小学仅包括文字学的内容，而到了隋唐时期，小学的范畴中纳入了音韵，五代加入书法、书品，北宋时期首次扩充到训诂学。
古代的基础教育
古代用小学指的是基础教育，包括儒家经典的阅读与背诵，以及汉字和文化知识的基础教育。小学是青少年接受正规教育的第一步，一般开始于7岁，为后续的中学、大学奠定了基础。
综合来看，《小学》不仅是一部启蒙教材，也是古代文字学和基础教育的代名词，其内容涵盖了文字的基本知识和道德教育。