农村小学是指 以自然村为主体建立的小学。这些学校通常位于农村地区，教学环境和设施相对较为简陋，师资力量较弱，教学质量一般。农村小学包括完全小学和不完全小学，不完全小学可能只有三个或四个年级，学生到了特定年级需要转到完全小学或中心小学继续就读。
农村小学的办学性质可以是民办或民办公助。在公办教育资源无法覆盖的农村地区，公益人士或村民会自发办起学校，国家也会提供资金扶持或派遣公办老师支援，形成民办公助的办学模式。
此外，农村小学在中小学类别划分中通常被视为第三类学校，与县城小学、城区小学和市直小学有所区别。这些学校的学生主要来自农村地区，教学设备、资源、师资配备和校园设计相对较为落后或不成熟，需要更多的关注和支持。
综上所述，农村小学是以自然村为单位的小学，通常办学性质为民办或民办公助，教学环境和设施较为简陋，师资力量较弱，教学质量一般。