考据学与中国古代“小学”的区别主要体现在以下几个方面：
研究目的
考据学：探究历史文本的形成、传承和变化，通过文本逻辑来叙述历史，侧重于历史研究的微观层次。
小学：主要是语言学的训练，包括文字、音韵、训诂，侧重于经书的研读和语言学的微观研究。
研究内容
考据学：关注历史文献的准确性和可靠性，以及它们在历史传承中的作用。
小学：关注古代汉语的文字、音韵、训诂，即对古代文献的语言结构进行细致分析。
研究方法
考据学：运用严谨的方法对历史文献进行考订，以揭示其真实性和历史价值。
小学：采用直接上溯汉代经说的方法，利用汉代文献来解释古代汉语的用法和含义。
学术地位
考据学：虽然是一种重要的历史研究方法，但通常被视为层次较低的手段，与宏观层次的研究方法（如理论框架）不对等。
小学：在古代中国，小学是研读经书的核心技能，是理解古代文化和历史的基石。
应用范围
考据学：主要应用于史料整理层次，但关键性的考订可能对宏观研究产生深远影响。
小学：训诂学上的成就尤为突出，为理解古代文献提供了重要线索。
考据学与中国古代的“小学”都是学术研究的重要组成部分，它们在研究方法、研究内容等方面存在差异，但都旨在通过对文献的深入分析来增进对历史的理解。考据学更偏向于历史研究，而小学更偏向于语言学研究