一类生字是指 尚未掌握、未学过或有一定难度的汉字。这些汉字对于初学者来说是难以理解和写出来的，通常需要通过认读技巧来正确辨认。一类生字包括常用汉字和次常用汉字，是要求学生必须掌握的汉字。一类字的教学重点在于让学生掌握正确的读音、笔顺、部首、结构等，同时理解字义并能够正确运用。
在小学课本中，一类生字通常出现在课文后面的田字格中，要求学生能够会读、会写、会用。这些字在故事情节中识字、情景串词中识字，其特点是生字量多，一般有十个左右，编排时没有考虑它们之间音、形、义方面的联系。
例如，一类生字包括：西、回、片、皮、生、里、果、几、用、鱼、今、正、雨、两、瓜、衣、来、年、左、万、百、丁、齐、冬、说、友、话、春、朋、高、你、绿、们、花、红、草、爷、亲、的、岁、行、古、处、声、知、多、忙、洗、真、认、父、扫、母、爸、写、全、完、家、看、笑、着、兴、画、会、妈、合、奶、放、午、收、女、气、太、早、去、亮等。