小学设置日文课程的原因可能包括以下几点：
高考政策：
国家推行了高考小语种考试政策，允许学生在高考中选择英语、俄语、日语、法语、德语、西班牙语等6个语种作为外语应试。日语相对于其他外语来说，语法和词汇较少，难度较低，对于英语学习成绩不理想的学生来说，是一个不错的选择。
减轻学生负担：
日语的语法和词汇比英语少，学习起来相对轻松，可以减轻学生的学业负担。
发现学生天赋：
在小学阶段学习日语，可以观察孩子是否对语言学习有天赋，多学一门语言对孩子的未来发展有积极影响。
多元化教育：
学习日语可以让学生接触和了解不同的文化和语言，培养多元化思维和跨文化交际能力。
综上所述，小学设置日文课程主要是为了满足高考政策的需求，减轻学生的学习负担，发现学生的语言天赋，以及培养多元化教育的能力。