小学代课教师是指 在学校中没有事业编制的临时教师。他们通常是因为学校在编教师数量不足或存在其他特殊情况（如教师请假、离职等）而临时雇佣来填补空缺岗位的。代课教师承担着与在编教师相同的教学任务和责任，但他们的工资待遇、社会保险、职称评定等方面通常无法与在编教师享受同等待遇。
代课教师的存在主要有以下几个原因：
临时性教师短缺：
学校有时会出现临时性教师短缺，无法通过教招方式统一调配，因此会临时雇佣代课教师来填补空缺。
教师流动性大：
有些教师考上公务员或学校内部借调，导致教师流动性大，需要代课教师来填补空缺。
实习和积累经验：
未来想要进入教师行业的在校生会把代课老师当做实习首选，同时学生毕业后没考上编制，代课也可以为以后考编积累经验。
尽管代课教师在特定历史阶段发挥着积极作用，特别是在西部地区和偏远农村为维系义务教育承担着历史责任，但他们的待遇和社会地位相对较低。教育部在短时间内将清退仍然存在的代课教师，以改善教师的整体待遇和工作环境。