古代小学，也称为中国传统语文学，是指研究古代语言文字的学问。在古代，它主要包括以下几个方面：
识字教育：
古代小学注重教授学生识字，掌握字形、字音、字义，学会使用文字。周朝儿童入学后，首先要学习六甲六书，这是儿童练字用的笔画较简单的六组以甲起头的干支，包括事、象形、形声、会意、转注、假借等六种造字方法。
六书：
六书是古代汉字的六种基本构造方法，包括象形、指事、会意、形声、转注、假借。古代小学通过教授六书来帮助学生理解汉字的构成和意义。
音韵学：
音韵学研究文字的发音及其变化。宋末王应麟在《玉海》中已将音韵学分为三种：体制、训诂、音韵。清代的《四库全书》则将小学书分为训诂、字书、韵书三类，其中韵书主要研究音韵。
训诂学：
训诂学研究文字的意义。古代小学通过训诂来解释汉字的含义，帮助学生理解古代文献中的文字和语言。
文字学：
文字学是研究文字形、音、义的一门学科。西汉时，称“文字学”为“小学”，唐宋以后又称“小学”为字学。古代小学通过文字学来研究汉字的构造和演变。
教育阶段：
在古代，小学通常是指为贵族子弟设置的初级学校。《大戴札·保傅篇》中提到，古者年八岁而出就外舍，学小艺焉，履小节焉，束发而就大学，学大艺焉，履大节焉。这里的“小学”指的是基础教育阶段。
总结来说，古代小学是一门研究古代语言文字的学科，主要包括识字教育、六书、音韵学、训诂学和文字学等方面。它不仅是古代儿童接受正规教育的第一步，也是基础教育的重要组成部分。