关于古诗中“衰”字的读音，存在两种不同的观点：
读作shuāi
《回乡偶书》被选入人教版小学语文（二年级上册）课文，“衰”字注音shuāi。
《中国诗词大会》第二季曾以《回乡偶书》作为开场诗，众人齐声诵读，读音shuāi。
儿童相见不相识，笑问客从何处来” 中的“衰” 字应该怎么读，一直存在争议，有人认为应该读作shuaī，有人认为应该读作cuī，甚至不同版本的《语文》教科书都各执一词。之所以长期争议不断，主要是因为两种观点都不能自圆其说： 若读作shuāi，全诗押韵了，但流传下来的古代韵书灰韵中没有“衰”字；若读作cuī，与尾句的“来”字又不押韵。
读作cuī
以前古音读cui，现在读shuai。
1985年北京商务印书馆出版的《古汉语常用字字典》对“衰”的注释，有四个义项：shuāi.①衰退，衰弱，衰老.《史记.李斯列传》“物极则~.”《战国策.赵策四》“而臣~.”②cuī.减少.《战国策.赵策四》“日食饮得无~乎？。
《唐诗鉴赏辞典》（上海辞书出版社版）则特意注明“衰”字读音cuī，并解释为疏落，稀疏零落之意。
从整首绝句的韵脚来看，与“衰”字相押的是首句“少小离家老大回”的“回”和末句“笑问客从何处来”的“来”。此三字在“诗韵”即“平水韵”中属同一灰韵，它们的韵腹（主元音）和韵尾本相同，大抵都是ai，唯韵头（介音）开合有别。宋元以后，由于语音发生演变，北京话和其他许多北方话原灰韵的开口（即《广韵》的哈韵）字，如“该、开、、孩、皑、哀、胎、台、来、哉、猜、才、鳃”等，其韵母变读为-ai；而合口（即《广韵》的灰韵）字，如“瑰、盔、灰、回、桅、摧、衰、堆、颓、雷、杯、裴、胚、梅”等，其韵母则变读-ui或-ei。因此，无论从字的意义或全诗的用韵来看，这句诗中的“衰”字自然当读为cuī。
建议
教学层面：在教学中，教师可以根据具体的教学内容和学生的接受情况，选择适当的读音进行讲解。如果诗歌的韵律和押韵是教学的重点，可以引导学生根据诗歌的整体意境和韵律来选择读音。
学生层面：学生可以通过查阅权威的语文教材和词典，了解“衰”字的多种读音及其在不同语境中的用法，从而更准确地掌握其读音和意义。
综上所述，“衰”字在古诗中的读音存在争议，可以根据不同的教学需求和诗歌的实际情况进行选择。