示范小学是指 在教学育人、学校管理、办学特色等方面表现突出，能够起到示范和引领作用的小学。这类学校通常在全面贯彻教育方针、模范执行教育法律和政策、加强德育、开展教育教学改革等方面有着显著成绩，并且拥有较高的教师素质和办学条件。示范小学的学生在德智体等方面全面发展，社会和高等院校对学生的评价较高，学校的管理水平也较高，通常在省、市内外享有较高声誉。
具体来说，示范学校的作用包括：
引领和示范：
示范学校在教育教学改革、师德师风、课外活动等方面做出榜样，供其他学校学习借鉴。
辐射和带动：
示范学校应具有辐射带动其他学校共同发展的职能作用，帮助薄弱学校尤其是农村学校提升办学水平。
总结和推广经验：
示范学校在先行先试的过程中，总结办学经验，树立行业标杆，引领其他学校共同发展。
总之，示范小学不仅是硬件设施上的优秀，更体现在软件建设上，如教育理念、教学方法、学校管理等方面的领先和示范作用。