剧本是一种 以代言体方式为主，表现故事情节的文学样式。它是戏剧、电影、广播剧或电视剧的稿本，用于指导演员和制作人员进行表演和拍摄。剧本主要由人物的对话、独白、旁白和舞台指示组成。对话、独白和旁白通常采用代言体，而在戏曲、歌剧中，则常用唱词来表现。舞台指示则是以剧作者的语气写出的叙述性文字说明，包括剧情发生的时间、地点，对剧中人物的描述，场景、气氛的说明，以及对布景、灯光、音响效果等方面的要求。
剧本主要分为文学剧本和摄影剧本两种。文学剧本突出文学性，适合阅读，包括话剧剧本、小说剧本、小品剧本、相声剧本等。摄影剧本则更注重视觉效果，包含分景剧本、分镜剧本、台本等。
剧本不仅是戏剧艺术创作的文本基础，也是编导与演员演出的依据。它为舞台表演服务，是一种区别于戏剧和其他文学样式的艺术形式。