小学义务教育是指 国家法律规定必须由政府为所有适龄儿童提供的基础教育，包括小学和初中阶段，共计 九年。这一制度旨在保障每个公民都能够接受基本的教育，提高人民的文化素质和科学素养，为国家的发展和社会进步提供人才支持。义务教育具有强制性、免费性、普及性和世俗性的基本特点。
具体实施上，九年义务教育制度包括以下几种学制：
1. “六三制”：小学六年，初中三年。
2. “五四制”：小学五年，初中四年。
3. “九年一贯制”：小学和初中阶段不划分为两个阶段，连贯进行。
当前，我国主要实行的是“九年一贯制”。
此外，义务教育不仅是国家对人民的义务，也是家长对国家和社会的义务。国家通过法律手段确保适龄儿童和青少年必须接受规定年限的义务教育，各级政府、父母或其他监护人以及有关社会组织和个人都有责任促使适龄儿童和少年接受义务教育。
综上所述，小学义务教育是一个包括小学和初中阶段的九年制教育制度，具有强制性、免费性、普及性和世俗性，旨在保障每个公民的基本教育权利。