小学设立英语课的原因是多方面的，主要包括以下几点：
社会发展的需要：
随着全球化的发展，英语已成为国际交流的通用语言。小学开设英语课有助于学生从小培养国际视野和跨文化交流能力，为未来的学习和工作打下基础。
学生语言学习潜力：
小学生模仿力、记忆力、可塑性强，这些特点使得他们在语言学习方面具有优势。通过小学阶段的英语学习，可以激发他们的学习兴趣，培养初步的语言运用能力。
培养国际意识：
学习英语有助于学生了解其他国家和民族的优秀文化传统，开阔眼界，扩展知识，提高思想品德修养，树立国际意识。
学科整合和渗透：
英语课程的开设有助于加强学科间的整合和渗透，促进学生的全面发展。
资源全球化的需要：
英语是获取信息、学习新技术的重要工具。学生通过学习英语，可以更好地利用网络资源，了解世界各国的文化和技术发展。
语言习得关键期：
儿童在语言习得上具有天然的优势，从小学习英语可以更好地锻炼他们的语言习得能力。研究表明，儿童在语言习得上一般比成年人要容易得多，因此，从小就在英语课中接触英语，接受异国文化的熏陶，对学生的语言习得能力的锻炼更加有利。
基础教育阶段的必修课程：
英语作为外语课程中的主要语种之一，是基础教育阶段的必修课程。通过英语课程的学习，学生可以逐步掌握英语知识和技能，提高语言实际运用能力，同时培养观察、记忆、思维、想象能力和创新精神。
综上所述，小学设立英语课是为了满足社会发展的需要，发挥学生的语言学习潜力，培养国际意识，加强学科整合，适应资源全球化的趋势，并充分利用儿童语言习得的关键期。这些原因共同推动了英语课程在小学阶段的普及和重视。