计算机速度通常用 平均速度来表示，单位是MIPS（Million Instructions Per Second，百万条指令每秒）。此外，字长和主频也是描述计算机运算速度的重要参数。字长指的是计算机每个工作周期内可一次性处理的数据长度，字长越大，计算机运算速度越快。主频则是计算机每秒中运算的次数，主频越高，计算机运算速度也越快。
在家用电脑等领域，运算速度一般用主频来描述，单位为MHz（兆赫兹）或GHz（吉赫兹）。例如，一个CPU的频率为3GHz，意味着它每秒可以执行30亿条指令。
除了硬件升级外，软件层面的优化，如清理不必要的软件和文件、禁用不必要的启动项、更新驱动程序和系统补丁等，也可以提高计算机的运行速度。